Die woordeboekbetekenis van die woord "spoorwegbed" verwys na die voorbereide oppervlak of fondament waarop spoorlyne gelê word. Dit is tipies gebou met 'n laag gruis, gebreekte klip of ander materiale om stabiliteit en ondersteuning vir die spore te bied, en kan ook lae ballas, bande en ander komponente insluit wat die basis vir die spoorlyne vorm. Die spoorwegbed is 'n belangrike element van spoorweginfrastruktuur, aangesien dit die grondslag bied vir veilige en doeltreffende treinbedrywighede.